La primera carrera se dispuso en 1916, y el ganador fue Rea Lentz sobre un Romano Special con motor de avión, que tardo 20´ 55″ 5, a un promedio inferior a los 60 km/h. La prueba pronto fue coto de especialistas, el mejor de ellos Glen Schultz, que ganó siete veces con sus monoplazas entre 1923 y 1933, y fue el primero en batir la barrera de los 18 minutos.

Solo los monoplazas han participado después de la primera edición. Más adelante se les unieron los stock car y después los sport. A partir de la década de 1970, el reglamento fue mucho más permisivo, de ahí la aparición de los vehículos Unlimited, cuyo objetivo es superar la barrera de los diez minutos.

En Pikes Peak batir el récord siempre ha sido difícil, Así, en 1934 se intento superar la barrera de los 16 minutos sin conseguirlo, Hasta 1956, Bobby Unser, sobre un Jaguar Unser Special, no bajó de los 15 minutos y en 1968 consiguió superar la barrera de los doce, que permaneció imbatida durante más de 20 años.

Aunque la carrera sólo ha cumplido 87 ediciones, la Pikes Peak tiene cien años de historia. En 1901, un Lomomobile Steamer consiguió completar la ascensión a la cumbre más alta de los Estados Unidos, se decía, pero invirtiendo casi horas en el recorrido. Hoy, el desafió está en superar la barrera de los diez minutos para los casi 20 km de ascensión. Rod Millen, con un especialismo Toyota, se quedo a 4,6 segundos de conseguirlo en la edición de 1994; en las educciones posteriores no se ha logrado igualar el récord.

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